Koko-Mojo Records is een divisie van Rockstar Records Limited, gevestigd in Cork, Ierland. Het doel van Koko-Mojo Records is heel simpel: dansbare muziek uit de jaren 1950 -onder de noemer Blues/ Rhythm & Blues- op vinyl uitbrengen! Hun compilaties zijn samengesteld door dj's en hun belangrijkste doel is om je te laten dansen!

Rhythm and Blues (R&B) is de verzamelnaam voor de muziek van zwarten in de VS tijdens de jaren 1940/1950, waaruit later de doo-wop en rockmuziek is ontstaan. R&B is een begrip dat werd geïntroduceerd door het Amerikaans weekblad voor de muziekindustrie Billboard Magazine. Het blad werd 126 jaar geleden (in 1894 door William Donaldson & James Hennegan) opgericht als Billboard Advertising en wou het begrip “race music”, dat aanstootgevend werd bevonden, vervangen. Uit een allegaartje van uiteenlopende muziekgenres als gospel, boogiewoogie, jazz en blues ontwikkelde zich een nieuw soort van dansbare muziek, die eerst met het racistische begrip "race music" werd omschreven. De typische instrumenten van het genre waren de trompet, de saxofoon en de elektrische gitaar. Als dansmuziek loste de R&B de swing af. De belangrijkste vertegenwoordigers van het genre waren aanvankelijk T-Bone Walker, Muddy Waters en B.B. King. Zij werden opgevolgd door meer door de gospel beïnvloede musici als Aretha Franklin, Ray Charles en Wilson Pickett of door meer naar de rock 'n' roll neigende musici als Fats Domino en Chuck Berry.

Koko-Mojo’s doelstelling geldt ook voor de R&B compilaties, waarbij opgemerkt dient te worden dat er een verschil is tussen de originele R&B (een term die uit de jaren 1940 stamt en die staat voor stevige, rauwe muziek) en de hedendaagse (een genre dat er wel wat van wegheeft, maar dat over het algemeen veel zoetsappiger is).

THE MOJO MAN’S HALLOWEEN PARTY: TWENTY-EIGHT SPOOKY SONGS FROM THE CRYPT!

‘The Mojo Man’s Halloween Party’ is het 81ste album in Kokjo-Mojo cataloog, en opnieuw mocht “Little Victor” Mac alias dé Mojo Man de 28 nummers verzamelen. Het is dé verzameling van “ultimate” Halloween songs die er ooit opgenomen werden, door meestal zwarte artiesten.

“Make your Halloween party cooler than ice!...”

Screaming Jay Hawkins -een terechte keuze!- mag deze obscure party openen met “Little Demon”. Zijn tweede nummer “There's Something Wrong With You” dat later volgt, lijkt op een walsje. SJ Hawkins werd geboren als Jalacy Hawkins (1929-2000) en groeide op in Cleveland in de staat Ohio. Naar het voorbeeld van bas-bariton Paul Robeson wilde hij aanvankelijk operazanger worden. Toen hij besefte dat dat niet voor hem was weggelegd, startte hij een loopbaan als blueszanger en -pianist. In de Tweede Wereldoorlog deed hij als entertainer dienst in het Amerikaanse leger. Na de oorlog was hij enige tijd bokser. Hij was in 1949 kampioen van Alaska in het middengewicht. Door zijn macabere optredens, waarbij rook, bommen, vuur en doodskisten werden gebruikt, geldt hij als shockrocker avant la lettre. “I Put a Spell on You” (1956) was zijn grootste en, ik hoef het niet te zeggen, zijn bekendste hit. Ook Big Bee Kornegay, hij maakte deel uit van de vocale groep The Du Droppers, weet hoe hij ons met “At The House Of Frankenstein” moet entertainen. Korneguy nam bij Moonglow Records “Exposition Rock” (1958) op. Het was in het Engels gezongen, maar het nummer heeft enkele teksten in het Vlaams en Frans (geschreven door Ray Maxwell aka René Jan Van Hoogten eigenaar van Moonglow Records en broer van Albert Van Hoogten, de eigenaar van het Belgische label Ronnex Records). Ik vermeld dit omdat de opname gebeurde speciaal ter promotie van de Expo 58, ook wel bekend als de Wereldtentoonstelling van Brussel in 1958. “Zombie Jamboree” van Calypso Carnival (feat. King Flash) is zoals de titel het al verraadt calypso, “Greveyard Cha Cha” van The Three D’s (Dick Davis, Denis Sorenson & Duane Hiatt.) als je het wil horen, een chachacha,  "Graveyard” van The Blenders een rumba en “Graveyard Boogie” de ultieme boogie van Little Victor. Aan wie we niet mogen voorbij gaan zijn The Monotones met hun “Legend of Sleepy Hollow”. The Monotones waren een zeskoppige Amerikaanse doo-wop vocale groep in de jaren vijftig. Ze worden beschouwd als een one-hit wonder, want hun enige hitsingle was "The Book of Love", dat in 1958 op nummer 5 stond in de Billboard Top 100. Verder, om het rijtje volledig te maken, ook niet aan Tyrone A'Saurus and his Cro-Magnons met hun onweerstaanbare twist “The Monster Twist” en (uiteraard) The Champs met het “Experiment in Terror”. The Champs was een instrumentale r'n’r-band, opgericht in 1958. De band stond vooral bekend vanwege hun hit "Tequila". De muziek van de band was kenmerkend vanwege de sterk aanwezige saxofoon en door de Latijns-Amerikaanse accenten die in de nummers werden toegepast. Het “Haunted House” van Oscar Hamod and his Majestics dat hierna volgt, lijkt wel erg veel op “Tequilla”. Van The Interiors is “Voodoo Doll” (1959), van de furieuze Claudine Clark is “Walking Through a Cementary” (1962)en -vanwege de sax- van Frank N. Stein & the Tombstones “Graveyard Giggle”. Erg geraffineerd doen The Verdicts het op “The Mummy's Ball” en “Psycho” van Bobby Hendricks is de enige country song die je doet bibberen. De nu 82-jarige Bobby Hendricks (°1938, Columbus, Ohio) is een Amerikaanse zanger die eind jaren vijftig twee hits in kaart bracht. Hendricks was lid van The Swallows , The Flyers, en zong lead met The Drifters voordat hij een succesvolle solo-act werd (hij zong "Drip Drop" van The Drifters ). Zijn single "Itchy Twitchy Feeling", die werd gecoverd door zijn voormalige band kort nadat het radio-uitzendingen begon aan te trekken, bereikte de Amerikaanse hitlijsten en werd # 25 in de Billboard Hot 100 in 1958. Hendricks' enige andere hitparade  single "Psycho", was een nummer waarin de psychiater met een patiënt praat. “Psycho piekte op #73 in de Billboard Hot 100 in 1960. NYC discjockey Dr. Jive (aka Tommy Smalls) was in het nummer de stem van de psychiater. Van 1961 t/m 2008 werkte Bobby Hendricks als leadzanger bij Bill Pinkney's Original Drifters en verscheen met hen op PBS in de Doo Wop 51 televisie-uitzending en Doo Wop Love Songs, waar hij “Stand By Me” zong met Bill Pinkney, Charlie Thomas en Ben E. King. Voor de afsluiter zorgen The Nightmares met… “The Nightmare”.

‘The Mojo Man’s Halloween Party: 28 Spooky Songs from the Crypt!’ is een compilatiealbum met 28 (obscure) originele nummers uit de jaren 1940 /1950 die staan voor stevige, rauwe en swingende R&B muziek. Het album archiveert een deel van de muziekgeschiedenis van vooral zwarte muzikanten in Amerika, dat de basis is van wat nu wereldwijd vele muzikanten aanvuurt om te spelen en vele muziekliefhebbers boeit.    

Eric Schuurmans

Album track list ‘THE MOJO MAN’S HALOWEEN PARTY: 28 SPOOKY SONGS FROM THE CRYPT! (KM-CD 81): 01. Little Demon > Screaming Jay Hawkins – 02. At The House Of Frankenstein > Big Bee Kornegay – 03. Igor's Party > Tony And The Monstrosities – 04. Zombie Jamboree > Calypso Carnival feat.  King Flash – 05. The Voodoo Walk > Sonny Richards – 06. Greveyard Cha Cha > The Three D's – 07. Screamin' Ball (@ Dracula Hall) > The Duponts – 08. The House In The Alley > The Brassets – 09. Graveyard > The Blenders – 10. Legend Of Sleepy Hollow > The Monotones – 11. Zombie > Harlem Wildcats – 12. Graveyard Boogie > Little Victor – 13. Frankie and Igor @ A Rock'n'Roll Party > Bob McFadden – 14. The Monster Twist > Tyrone A'Saurus & his Cro-Magnons – 15. Experiment in Terror > The Champs – 16. Monster Party > Bill Doggett – 17. Happy Halloween > John Zacherlee – 18. There's Something Wrong With You > Screamin' Jay Hawkins – 19. Transylvania > The Mysterions – 20. Haunted House > Oscar Hamod And His Majestics – 21. Voodoo Doll  > The Interiors – 22. Walking Through a Cementary > Claudine Clark – 23. Graveyard Giggle > Frank N. Stein & the Tombstones – 24. Gwendolyn and the Werewolf > Hutch Davie & His Honky Tonkers – 25. The Mummy's Ball > The Verdicts – 26. Haunted Sax > The Nite Caps – 27. Psycho > Bobby Hendricks – 28. The Nightmare > The Nightmares